Uma noite, no verão de 1997, cheguei tarde demais para pegar as vans do grupo de jovens. Meus pais foram para a aula bíblica, e eu fiquei por conta própria. Acabei entrando no santuário para a aula que, segundo meu olhar de 11 anos, era chata demais para pessoas de cabelos grisalhos. Sentei-me na última fila, resmungando.

Em um momento, fomos convidados a discutir uma pergunta com um parceiro. Duane estava sentado perto e se juntou a mim. De alguma forma, o assunto do batismo surgiu, e ficou claro para ele que eu hesitava, permanecendo não batizado sem motivo claro. Ele me perguntou diretamente: “Se você crê em Cristo e nada te impede, por que não vai em frente e se batiza?” Ele estava certo. Alguns meses depois, fiz exatamente isso.

Fui batizado por causa daquela conversa? Sim e não. Não, porque houve milhares de fatores que me levaram ao batismo. Sim, porque às vezes, em qualquer decisão importante, você precisa de um empurrão final. E Duane podia ser esse empurrão porque esteve presente em toda minha vComo tio da igreja, ele podia conversar casualmente comigo numa noite qualquer de verão. Como pai espiritual, tinha autoridade e confiança para me desafiar a agir conforme minhas convicções. Ele foi o último dominó numa sequência providencial. Se eu tivesse olhos para ver naquele momento, teria percebido um milagre silencioso, do tipo que acontece todos os dias.

Também mencionei outros nomes: Chris, Lee e Mark. Cada um me acolheu e me guiou enquanto eu crescia. Chris fazia perguntas sobre minha vida com infinita paciência e bom humor (algo que ele ainda faz). Lee, junto com sua esposa, me recebia semanalmente em sua casa — mesmo quando eu era o único adolescente Presente uma vez me levou, junto com um amigo, para ver um show de uma banda de metal fora da cidade. Meus pais gostavam dessa banda? Não. Ficou marcado em mim que um pai, marido e futuro ancião da congregação estivesse disposto a passar uma noite com dois adolescentes que achavam que o mais importante do mundo era ver aquela banda ao vivo? Sim, ficou.

Essas são apenas algumas das histórias que eu poderia contar e uma fração dos nomes. (Deixei de fora todas as mães!) Mas o ponto, espero, está claro: nem todos terão uma experiência no caminho de Damasco, mas todos têm um testemunho, porque Deus está agindo em nossas vidas.

Mesmo aqueles com histórias espetaculares não vivem diariamente no caminho para Damasco — o encontro visionário de Paulo aconteceu em um único dia. O que Deus promete a cada crente é menos e mais que isso. Menos, porque o místico e o extático são raros. Mais, porque Deus está presente e atuante no mundano e no ordinário tanto quanto no chocante e Extraordinário nos deu uma família que chamamos de igreja. Ela está repleta de pais e mães espirituais, além de irmãos, irmãs, primos, tias e tios.

Como toda família, pode ferir. Mas também pode abençoar. E é o que temos, porque é o que Deus providenciou. Por isso, neste Dia dos Pais, agradeço a Deus pelos pais espirituais — além do meu pai terreno — com quem fui abençoado: Spence, Craig, Duane, Chris, Lee e Mark. De alguma forma, seu testemunho me mostrou e continua mostrando um vislumbre de Deus, o Pai do nosso Senhor Jesus, “do qual toda família, no céu e na terra, recebe o nome” (Efésios 3:15).

Não peço desculpas por eles ou pela igreja de Deus, e você também não deveria. (Com informações de Bonnie Kristian – Christianitytoday)

20/06/2026 – Net 3 Gospel